หมอกควัน

การค้นพบนี้ขยายผลจากการศึกษาเรื่องสุขภาพเด็กของ USC ซึ่งเมื่อปีที่แล้วรายงานว่าปอดของเด็กแข็งแรงขึ้นในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากระดับมลพิษในลุ่มน้ำลอสแองเจลีสลดลง ในการศึกษาในปัจจุบัน นักวิจัยของ USC ได้ตรวจสอบปัญหาสุขภาพที่ทำให้พ่อแม่หลายคนวิตกกังวลขณะควักเงินในกระเป๋า นั่นคืออาการหลอดลมตีบที่อาจทำให้เด็กสุขภาพดีต้องไปพบแพทย์หรือโรงพยาบาล ในการประเมินอาการระบบทางเดินหายใจ นักวิทยาศาสตร์ของ USC ศึกษาเด็กในชุมชนแคลิฟอร์เนีย 8 แห่ง และนิยามอาการของหลอดลมในช่วงปีที่ผ่านมาว่าเป็นอาการไอทุกวันเป็นเวลาอย่างน้อย 3 เดือนติดต่อกัน ความแออัดหรือเสมหะที่ไม่เกี่ยวข้องกับหวัด หรือการอักเสบของเยื่อเมือก Kiros Berhane ผู้เขียนนำและศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์ป้องกันที่ Keck School of Medicine of USC Berhane กล่าวว่า "นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งที่เราสามารถรายงานข่าวดีได้ และนี่น่าจะเป็นผลโดยตรงจากนโยบายด้านวิทยาศาสตร์ที่ถูกนำมาใช้" Berhane กล่าว "ข้อความที่ว่าอากาศบริสุทธิ์ทำให้เด็กมีสุขภาพที่ดีขึ้นควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง เพราะมันมีความหมายถึงการใช้ชีวิตของเราและการทำงานอย่างมีประสิทธิผล" การศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในวารสารJournal of the American Medical Associationเมื่อวันที่ 12 เมษายน ติดตามเด็ก 4,602 คนใน 3 กลุ่มอายุระหว่าง 5 ถึง 18 ปี ในช่วงปี 1993 ถึง 2012 เด็กและพ่อแม่ของพวกเขาจาก Long Beach, San Dimas, Upland, Riverside, Mira Loma, Lake Elsinore, Alpine และ Santa Maria ตอบแบบสอบถามเกี่ยวกับสุขภาพของเด็ก ตรวจวัดคุณภาพอากาศในแต่ละชุมชนอย่างต่อเนื่อง Berhane กล่าวว่า "เนื่องจากความแปรปรวนของระดับมลพิษแวดล้อมในชุมชนแปดแห่งในแคลิฟอร์เนียที่เราวิเคราะห์ การค้นพบนี้ใช้ได้กับส่วนอื่น ๆ ของสหรัฐอเมริกาและอาจส่วนอื่น ๆ ของโลกด้วย" Berhane กล่าวเสริมว่าผลการวิจัยสามารถช่วยรักษาโรคหอบหืดได้ การจัดการและสุขภาพทางเดินหายใจโดยรวมของเด็ก สุขภาพทางเดินหายใจของเด็กดีขึ้นมากเพียงใด เนื่องจากอาการของหลอดลมมักสูงขึ้นประมาณ 4 เท่าในเด็กที่เป็นโรคหอบหืด นักวิทยาศาสตร์จึงตรวจสอบความสัมพันธ์ของการลดมลพิษทางอากาศกับอาการของหลอดลมแยกจากกันสำหรับเด็กที่มีและไม่มีโรคหอบหืด นักวิจัยยังได้ปรับการวิเคราะห์อายุ เพศ เชื้อชาติหรือชาติพันธุ์ ควันบุหรี่มือสอง และแมลงสาบในบ้าน "สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่า แม้ว่าอาการหลอดลมอักเสบจะลดลงในเด็กที่เป็นโรคหอบหืดมากกว่า แต่ก็ยังมีมากและมีนัยสำคัญในเด็กที่ไม่เป็นโรคหอบหืดเช่นกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าเด็กทุกคนได้รับประโยชน์จากการปรับปรุงคุณภาพอากาศในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา "เบอร์ฮานกล่าว การศึกษาพบว่าอนุภาคขนาดเล็กที่เรียกว่าอนุภาคสสาร 2.5 (PM 2.5) ซึ่งสามารถเจาะลึกเข้าไปในปอดและก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพร้ายแรงได้ลดลง 47 เปอร์เซ็นต์จากปี 2535 ถึง 2554 ในภูมิภาคที่ทำการศึกษา นักวิจัยของ USC สามารถเชื่อมโยงอากาศที่สะอาดขึ้นกับสุขภาพทางเดินหายใจของเด็กที่ดีขึ้น เด็กที่เป็นโรคหอบหืดมีโอกาสน้อยที่จะมีอาการหลอดลมอักเสบ 32 เปอร์เซ็นต์ และเด็กที่ไม่เป็นโรคหอบหืดจะมีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจลดลง 21 เปอร์เซ็นต์ นอกจากนี้ ไนโตรเจนไดออกไซด์ซึ่งสามารถลดความต้านทานต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจได้ลดลง 49 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสองทศวรรษเดียวกัน นักวิจัยของ USC เชื่อมโยงการลดลงของไนโตรเจนไดออกไซด์กับการลดลงของอาการหลอดลมอักเสบในเด็กที่เป็นโรคหอบหืด 21 เปอร์เซ็นต์ และอาการของหลอดลมลดลง 16 เปอร์เซ็นต์ในเด็กที่ไม่เป็นโรคหอบหืด Berhane กล่าวว่า "ข้อมูลประเภทนี้มีความสำคัญต่อการกำหนดนโยบายและวิธีที่แพทย์จะให้คำแนะนำแก่ผู้ป่วย ค่าหอบหืดและลูกป่วย เด็กประมาณ 1 ใน 10 คนในสหรัฐอเมริกาเป็นโรคหอบหืดในปี 2552 ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค หมอกควัน ค่ารักษาพยาบาลที่เกี่ยวข้องกับโรคหอบหืดมีมูลค่า 50.1 พันล้านดอลลาร์ในปี 2550 และมีค่าใช้จ่ายในประเทศประมาณ 3,300 ดอลลาร์ต่อคนในแต่ละปี Berhane กล่าวว่า "การเปลี่ยนแปลงในสุขภาพทางเดินหายใจของเด็กมีผลเป็นระลอก "เด็กอาจอยู่บ้านเพราะมีอาการหลอดลมอักเสบรุนแรง นั่นอาจหมายความว่าพ่อแม่ต้องโทรหาคนป่วยหรือจัดคนดูแล นอกจากคุณภาพชีวิตแล้ว โรคหอบหืดและหลอดลมในวัยเด็กยังส่งผลต่อการไปโรงเรียนของเด็ก ผลผลิตของผู้ปกครอง และสังคมใน ทั่วไป." โรคหอบหืดเป็นสาเหตุของการเข้ารับการตรวจในห้องฉุกเฉินเกือบ 2 ล้านคนในแต่ละปี ตามข้อมูลของ Asthma and Allergy Foundation of America ในแต่ละปี ภาวะทางเดินหายใจนี้เป็นสาเหตุของการไปพบแพทย์มากกว่า 14 ล้านครั้ง และการรักษาในโรงพยาบาลประมาณ 439,000 ครั้ง Frank Gilliland ผู้เขียนอาวุโสและศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์ป้องกันที่ Keck Medicine แห่ง USC กล่าวว่า USC Children's Health Study เป็นการตรวจที่ไม่เหมือนใคร เนื่องจากสามารถติดตามเด็กได้หลายปี “โรคหอบหืดเป็นโรคเรื้อรังที่พบบ่อยที่สุดในวัยเด็ก ดังนั้นการลดลงของอาการเหล่านี้ 16 ถึง 32 เปอร์เซ็นต์จึงเป็นเรื่องใหญ่” กิลลิแลนด์กล่าว "เราศึกษากลุ่มเด็กระยะยาวเป็นเวลา 20 ปีโดยใช้วิธีการที่สอดคล้องกัน และพบว่าระดับมลพิษทางอากาศที่ลดลงมีความสัมพันธ์กับอาการที่เกี่ยวข้องกับหลอดลมที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัดในเด็กทั้งที่เป็นโรคหอบหืดและไม่มีการศึกษาอื่นใดที่สามารถทำได้สำเร็จ " มลพิษและนโยบาย เมืองต่างๆ ในแคลิฟอร์เนียอยู่ในรายชื่อเมืองที่มีมลพิษมากที่สุดประจำปีโดยสมาคมโรคปอดแห่งสหรัฐอเมริกาโดยสมาคมโรคปอดจากมลพิษโอโซนหรือฝุ่นละออง ในอดีต รัฐแคลิฟอร์เนียตอนใต้มีรายงานมลพิษทางอากาศในระดับสูง เนื่องจากการปล่อยมลพิษจากยานพาหนะ แหล่งอุตสาหกรรม และท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของประเทศ Berhane กล่าวว่า "แม้ว่ามลพิษทางอากาศโดยรอบจะลดลงในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา แต่พบได้มากที่สุดหลังปี 2543 และเป็นไปได้มากเนื่องจากนโยบายที่บังคับใช้" Berhane กล่าว "แม้ว่าจะเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่ก็ยังมีช่องว่างสำหรับการปรับปรุง เราต้องตระหนักว่าในบางกรณี ระดับโอโซนและฝุ่นละอองในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ยังคงละเมิดมาตรฐานของรัฐบาลกลาง" นโยบายการกำกับดูแลบางอย่างของแคลิฟอร์เนียที่นำมาใช้ ได้แก่ โครงการยานพาหนะปล่อยมลพิษต่ำ แผนการลดความเสี่ยงสำหรับเครื่องยนต์และยานพาหนะที่ใช้น้ำมันดีเซล และการควบคุมมลพิษที่ท่าเรือของลอสแองเจลิสและลองบีช เป็นเวลาหลายปีที่นักระบาดวิทยาด้านสิ่งแวดล้อมได้รายงานผลเสียต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับอากาศที่มีมลพิษมากขึ้น ดังนั้นความสามารถในการรายงานว่า Southern California อยู่บนเส้นทางสู่อากาศที่สะอาดขึ้น และการลดลงของมลพิษทางอากาศนี้ทำให้สุขภาพของเด็กดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ จึงเป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดี Gilliland กล่าว Berhane เสริมว่า: "แต่เราต้องไม่นิ่งนอนใจ เราคาดว่าจะมีรถมากขึ้นบนท้องถนน เรือมากขึ้นที่ท่าเรือของเรา และกิจกรรมทางเศรษฐกิจมากขึ้นในภูมิภาค แม้ว่าเราจะรักษานโยบายและแนวปฏิบัติปัจจุบันในการปกป้องสิ่งแวดล้อม ระดับมลพิษอาจเริ่มที่จะ เพิ่มขึ้นอีกครั้งเนื่องจากรถยนต์และกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่มากขึ้น เราต้องระวัง เพื่อไม่ให้สูญเสียคุณภาพอากาศในปัจจุบันและการปรับปรุงที่เกี่ยวข้องในสุขภาพของเด็กๆ ของเรา" USC มุ่งมั่นที่จะดำเนินการวิจัยที่อาจมีผลกระทบทั่วโลก การศึกษานี้ได้รับการสนับสนุนจากสถาบันวิทยาศาสตร์อนามัยสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ สถาบันผลกระทบต่อสุขภาพ และคณะกรรมการทรัพยากรทางอากาศแห่งแคลิฟอร์เนีย